Le bon type de cellule
Il s’agit de cellules souches qui produisent le sang
Le patient reçoit des cellules souches hématopoïétiques. Dans la moelle osseuse, elles peuvent produire de nouveaux globules rouges, globules blancs et plaquettes. Il ne s’agit ni de cellules souches embryonnaires ni d’un traitement général capable de réparer n’importe quel organe.
Une greffe peut être envisagée pour certains patients atteints notamment de leucémie, lymphome, myélome multiple, insuffisance médullaire ou de certaines maladies héréditaires graves du sang ou de l’immunité. La maladie précise, les traitements antérieurs, l’âge, l’état général, la possibilité de trouver un donneur et les alternatives influencent la décision.
Deux formes de traitement
Cellules du patient ou cellules d’un donneur
Greffe autologue
Le patient reçoit ses propres cellules souches sanguines, prélevées et congelées auparavant. Elles permettent de rétablir la production du sang après un traitement très intensif.
Greffe allogénique
Les cellules proviennent d’un donneur compatible sur le plan HLA. L’immunité du donneur peut combattre les cellules malades, mais aussi s’attaquer à des tissus sains.
Les cellules souches sont souvent prélevées dans le sang. Dans certaines situations, elles proviennent directement de la moelle osseuse. L’équipe choisit la source et la forme de greffe selon la maladie, le donneur et le projet thérapeutique.
Étape par étape
De l’évaluation au suivi prolongé
- 1Évaluation médicale
L’équipe analyse la maladie et vérifie notamment le cœur, les poumons, le risque infectieux, les médicaments, la nutrition et l’état général. La fertilité et l’aide disponible à domicile peuvent aussi être abordées.
- 2Prélèvement des cellules ou recherche d’un donneur
Pour une greffe allogénique, une compatibilité HLA aussi bonne que possible est recherchée. Le donneur peut appartenir à la famille ou être trouvé dans des registres internationaux.
- 3Traitement préalable ou conditionnement
La chimiothérapie, parfois associée à une irradiation, combat les cellules malades et prépare l’organisme à la nouvelle production sanguine. Son intensité varie.
- 4Administration des cellules souches
Les cellules sont administrées par une perfusion ou un cathéter central. Elles doivent ensuite atteindre la moelle osseuse et produire suffisamment de nouvelles cellules sanguines.
- 5Récupération et contrôles
Au début, les valeurs sanguines et l’immunité sont faibles. Après la sortie, les contrôles, la prévention des infections, les vaccinations et la récupération physique restent importants.
Organisation en Belgique
Des centres spécialisés et un registre national
Selon le Registre du Cancer, 19 centres de transplantation agréés en Belgique font partie de la European Society for Blood and Marrow Transplantation. Les données sur les greffes sont enregistrées dans la base centrale de l’EBMT. Le Belgian Transplant Registry utilise ces données pour évaluer la qualité des centres belges et répondre à des questions de recherche.
Risques et récupération
Pourquoi le suivi est-il si intensif ?
Le conditionnement peut fortement diminuer la production des cellules sanguines et l’immunité. Il existe alors des risques d’infection, d’anémie et de saignement. Nausées, fatigue, atteinte des muqueuses et toxicité pour certains organes peuvent aussi survenir. Certains traitements influencent la fertilité, un sujet à discuter avant leur début.
La reprise de la production sanguine est une étape importante, mais elle ne signifie pas que l’immunité et la condition physique sont entièrement rétablies. La récupération varie et peut nécessiter des mois de suivi. En cas de fièvre, essoufflement, diarrhée, modification de la peau ou nouvelle plainte, suivez toujours les consignes personnelles de l’équipe de greffe.
À discuter avec l’équipe
Des questions utiles pour décider
Que cherche la greffe dans ma situation ?
Demandez si le but est la guérison, un contrôle durable de la maladie ou la récupération après un traitement intensif, et quelles alternatives existent.
Quels chiffres correspondent à ma maladie et à mon état ?
Un taux de réussite général est peu utile. Demandez les résultats chez des patients comparables et les risques à court et long terme.
Que demandera le parcours à mes proches et à moi ?
Parlez de l’hospitalisation, de la distance, de l’hygiène, de l’alimentation, du travail, de l’aide à domicile, des vaccins et du contact en urgence.
Si vous hésitez entre un soin reconnu et une offre commerciale, consultez aussi nos conseils pour reconnaître une thérapie non autorisée.
Questions fréquentes
Quatre réponses courtes
Une greffe de cellules souches est-elle une opération ?
Les cellules sont généralement administrées par perfusion. Le parcours reste intensif en raison du traitement préalable, de la période où les cellules sanguines sont peu nombreuses et de la récupération.
Quelle est la différence entre autologue et allogénique ?
Autologue signifie que vous recevez vos propres cellules prélevées auparavant. Allogénique signifie que les cellules proviennent d’un donneur compatible.
Combien de temps dure la récupération ?
La durée varie fortement. Le sang, l’immunité et la condition physique ne récupèrent pas au même rythme. L’équipe fournit un calendrier de suivi et des consignes personnalisées.
Puis-je contacter directement un centre de greffe ?
Un hématologue détermine d’abord si la greffe est médicalement indiquée. L’orientation vers un programme spécialisé passe généralement par l’hôpital qui vous traite.
Sources et vérification
Principales sources belges et approfondissement
- Registre du Cancer: transplantations cellulaires en Belgique et Belgian Transplant Registry
- UZ Brussel: transplantation autologue et allogénique et compatibilité HLA
- Cliniques universitaires Saint-Luc: unité de thérapie cellulaire hématologique
- Stamcel.org: explication détaillée de la préparation à la récupération